Leather Working Group (LWG) : que signifie cette certification du cuir ?

Vous avez peut-être déjà vu la mention Leather Working Group ou LWG sur la fiche d’une paire de chaussures, d’un sac ou d’un accessoire en cuir. Mais que signifie-t-elle réellement ? Le LWG évalue notamment les pratiques des acteurs de la fabrication du cuir à travers des audits. Voici comment fonctionne ce système et, surtout, ce qu’il permet — ou non — de conclure sur un produit.

Qu’est-ce que le Leather Working Group (LWG) ?

Le Leather Working Group est une organisation internationale créée en 2005 qui rassemble différents acteurs de la chaîne d’approvisionnement du cuir. Elle développe des standards et des programmes d’audit destinés notamment à évaluer la performance des sites impliqués dans la fabrication du cuir.

Dans le langage courant, on parle souvent de « certification LWG ». Il est toutefois plus précis de distinguer l’évaluation d’une tannerie ou d’un site audité de la certification d’un produit fini.

Que vérifie un audit LWG ?

Les protocoles du LWG prennent en compte plusieurs aspects liés à la production du cuir. Selon le programme et le type de site évalué, les critères peuvent notamment concerner :

• la consommation et la gestion de l’eau ;
• la consommation d’énergie ;
• la gestion des produits chimiques ;
• les effluents et les déchets ;
• la traçabilité des matières ;
• certains systèmes de management et pratiques opérationnelles.

Les standards évoluent dans le temps. Une information LWG doit donc être replacée dans le contexte du site, du protocole et de la période d’audit concernés.

Que signifient les niveaux Gold, Silver et Bronze du LWG ?

Le système d’audit peut attribuer différents niveaux de performance aux installations qui répondent aux exigences prévues par le protocole. Les mentions Gold, Silver et Bronze servent à distinguer les niveaux obtenus dans le cadre de cette évaluation.

Ces niveaux concernent la performance du site audité selon le standard LWG applicable. Ils ne doivent pas être interprétés comme une note globale attribuée à toute la marque ou comme la preuve qu’un article est sans impact environnemental.

Un cuir LWG est-il forcément écologique ou éthique ?

Non. Une mention LWG apporte des informations sur certains aspects de la chaîne de fabrication du cuir, mais elle ne suffit pas à elle seule pour qualifier un produit d’« écologique » ou d’« éthique » au sens large.

L’impact d’un produit en cuir dépend également de nombreux autres éléments : origine de la matière, durée de vie, conception du produit, transport, conditions de fabrication des autres composants et fin de vie.

Il faut également distinguer les critères environnementaux et de traçabilité évalués par les programmes LWG des questions plus larges liées aux conditions sociales ou au bien-être animal.

LWG certifie-t-il le produit fini ?

C’est une confusion fréquente. Le système LWG porte principalement sur les acteurs et installations de la chaîne de fabrication du cuir. Lorsqu’une marque indique utiliser du cuir provenant d’une tannerie auditée LWG, cela ne signifie donc pas nécessairement que le produit fini lui-même a reçu une certification indépendante couvrant tous ses composants.

Pour évaluer un article, il est utile de regarder précisément la formulation employée par la marque : origine du cuir, tannerie, niveau d’audit lorsqu’il est indiqué et autres informations de traçabilité disponibles.

Pourquoi les marques utilisent-elles du cuir provenant de tanneries auditées LWG ?

Pour une marque, travailler avec des fournisseurs évalués selon un référentiel commun peut permettre de mieux structurer le suivi de sa chaîne d’approvisionnement et de disposer d’informations comparables sur certaines pratiques de production.

Pour le consommateur, la mention constitue donc un indicateur supplémentaire, à combiner avec d’autres critères plutôt qu’un jugement définitif sur le produit.

Comment reconnaître une information LWG sur une fiche produit ?

Vous pouvez rencontrer des formulations comme « cuir provenant d’une tannerie auditée par le Leather Working Group » ou des références à un niveau d’audit. L’important est de vérifier exactement ce que la mention décrit et d’éviter d’assimiler automatiquement l’évaluation du fournisseur à celle de l’ensemble du produit.

LWG et tannage végétal : quelle différence ?

Les deux notions ne désignent pas la même chose. Le tannage végétal décrit un procédé de tannage utilisant des agents tannants d’origine végétale, tandis que le Leather Working Group correspond à un système d’évaluation de la chaîne de fabrication du cuir selon différents critères.

Pour approfondir ce sujet, consultez notre guide : qu’est-ce que le cuir à tannage végétal ?

Vous pouvez également découvrir notre sélection de chaussures et les informations de composition indiquées sur chaque fiche produit NEIWA.

Questions fréquentes sur le Leather Working Group

Que veut dire LWG ?

LWG signifie Leather Working Group, une organisation qui développe notamment des standards et programmes d’audit pour la chaîne d’approvisionnement du cuir.

Que signifie « cuir certifié LWG » ?

L’expression est fréquemment utilisée, mais il est préférable de vérifier précisément la déclaration associée au produit. Dans de nombreux cas, elle signifie que le cuir provient d’une tannerie ou d’un site ayant obtenu un résultat dans le cadre d’un audit LWG.

Le Leather Working Group garantit-il un cuir sans impact ?

Non. Le LWG évalue certains aspects de la fabrication et de la chaîne d’approvisionnement. Aucun cuir n’est sans impact et l’évaluation ne couvre pas nécessairement tous les enjeux associés au produit fini.

Quelle différence entre LWG Gold, Silver et Bronze ?

Ces mentions correspondent à différents niveaux de performance obtenus par un site dans le cadre du protocole d’audit concerné. Elles ne constituent pas une note environnementale globale du produit fini.